La introducción de virutas de roble es una práctica enológica permitida por la Oficina Internacional de la Viña y el Vino. Ahora los estados miembros discuten el tercer borrador del reglamento de la Comisión para definir cómo debe aplicarse esta práctica y algo no menos importante, cuestionarse si hay que informar al consumidor de la misma y, en caso afirmativo, cómo hacerlo.

En la práctica esta técnica reduce considerablemente, casi a meses, el tiempo que un caldo necesita para tomar el cuerpo de un crianza, reserva y gran reseva, para los que se tardan entre dos y cinco años. Y sobre todo reduce considerablemente el costo de la producción, ya que no se necesitarían tampoco las costosas barricas de roble. La técnica permitiría sacar al mercado en pocos meses vinos jóvenes con cuerpos y sabores que con la fórmula tradicional necesitarían años y que podrían venderse a precios muy competitivos.

La incorporación de virutas de roble, que estudios enológicos confirman que es imposible distinguir en una cata, tiene adeptos y detractores. Hay bodegas que estarían interesadas en introducirse en este sistema para competir en el exterior con los caldos de países que ya elaboran con este sistema como son los vinos chilenos y australianos.

En cambio también hay bodegas concentradas en crianzas reservas y grandes reservas, con altas inversiones en el inmovilizado de este vino durante años en costosas barricas de roble a las que no le hace ninguna gracia que otras bodegas puedan lograr en tiempo récord estos resultados y se vendan sin indicar que el procedimiento de elaboración no es el mismo.

El dilema que surge es si hay que informar al consumidor. Por un lado hay compañías que opinan que hay que hacelo y otras que aducen que tampoco se informa sobre el proceso de elaboración tradicional de un reserva. Pero las marcas consagradas a vinos de elaboración tradicional no quieren que las bodegas que entren en este sistema de maduración con virutas, puedan sugerir ni por asomo en sus etiquetas que se elabora bajo procesos de envejecimiento.